মোঃ আলম, লালমনিরহাট জেলা প্রতিনিধি।

লালমনিরহাট জেলায় পরিবেশ অধিদপ্তর ও প্রশাসনের অনুমোদন ছাড়াই ব্যাপক হারে গড়ে উঠছে অবৈধ ইটভাটা। আইন ও নীতিমালা সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে জেলার ৫টি উপজেলায় ফসলি জমি দখল করে একের পর এক ইটভাটা নির্মাণ চলছে—যার ফলে নষ্ট হচ্ছে উর্বর জমির উপরের টপ সয়েল।

লালমনিরহাট সদর, কুলাঘাট-মোগলহাট ইউনিয়ন, আদিতমারী উপজেলার সাপ্টিবাড়ী, ভেলাবাড়ী ও কমলাবাড়ী, কালীগঞ্জ, শিঙিমারীসহ কয়েকটি ইউনিয়ন, এবং হাতীবান্ধার পাটগ্রাম এলাকায় অসংখ্য ইটভাটা তৈরি হচ্ছে। স্থানীয়দের অভিযোগ—এগুলোতে ফসলি জমির মাটি কেটে রেখে বিশাল বিশাল স্তুপ তৈরি করা হচ্ছে, যা জমিকে আগামী ১৫–২০ বছর পর্যন্ত উর্বরতা হারানোর ঝুঁকিতে ফেলবে।

ইটভাটা আইন ২০১৩ অনুযায়ী স্থানীয় চেয়ারম্যান, এরপর জেলা প্রশাসকের অনুমোদন—এগুলো কোনো কিছুই মানা হয়নি। লাইসেন্স ছাড়া ভাটা পরিচালনার জন্য যেখানে রয়েছে ১ বছরের কারাদণ্ড ও ৫০ হাজার টাকা জরিমানা, সেখানে দায়িত্বশীলদের কোনো তৎপরতা দেখা যাচ্ছে না।

এলাকাবাসী, সমাজসেবক ও মানবাধিকারকর্মীরা দ্রুত আইনি ব্যবস্থা নিতে প্রশাসনের প্রতি জোর দাবি জানিয়েছেন।